मुंबई का शिवाजी पार्क न केवल मराठी संस्कृति का प्रतीक है बल्कि भारतीय क्रिकेट का गर्भगृह भी माना जाता है। यहां से पीढ़ी दर पीढ़ी क्रिकेट के नायकों ने जन्म लिया है। सोमवार को जब नवीनीकृत शिवाजी पार्क जिमखाना (एसपीजी) का उद्घाटन हुआ, तो पूरा माहौल तालियों और जयकारों से गूंज उठा। भारत रत्न और क्रिकेट के भगवान कहे जाने वाले सचिन तेंदुलकर ने रिबन काटकर इस ऐतिहासिक स्थल को नए स्वरूप में जनता को समर्पित किया। इस मौके पर महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना प्रमुख राज ठाकरे, शिवसेना (यूबीटी) नेता मिलिंद नार्वेकर और अन्य गणमान्य अतिथि भी उपस्थित रहे।
तेंदुलकर की जुडी हैं यादें
उद्घाटन समारोह के दौरान तेंदुलकर ने अपने बचपन की यादें साझा करते हुए कहा कि शिवाजी पार्क उनके जीवन का अहम हिस्सा रहा है। उन्होंने बताया कि कैसे वे अपने दोस्तों के साथ यहां वड़ा पाव खाने आते थे और कोच रमाकांत आचरेकर के मार्गदर्शन में क्रिकेट की बारीकियां सीखते थे। यही नहीं, जिमखाना प्रबंधन ने इस बार एक नई पहल भी की है महिला क्रिकेट टीम बनाने की। इसके लिए महिला खिलाड़ियों के लिए अलग से ड्रेसिंग रूम और सुविधाएं तैयार की गई हैं, ताकि मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन (एमसीए) टूर्नामेंट में उनकी भागीदारी सुगम हो सके।
विरासत और आधुनिकता का मेल
करीब डेढ़ साल तक बंद रहने के बाद जिमखाना का स्वरूप पूरी तरह बदल चुका है। अंदरूनी सज्जा को ‘विंबलडन ग्रीन’ और बेज रंग से निखारा गया है, जो आधुनिकता और विरासत दोनों का संतुलन पेश करता है। 1909 में ‘न्यू महाराष्ट्र क्रिकेट क्लब’ के रूप में शुरू हुई यह संस्था 1931 में वर्तमान क्लब हाउस के रूप में सामने आई और 1942 तक इसका विस्तार 19,000 वर्ग गज तक हो गया। यही नहीं, करीब 3,000 सदस्य परिवारों के लिए यह जगह अब और भी आकर्षक बन गई है।
आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणा
शिवाजी पार्क जिमखाना को “नर्सरी ऑफ इंडियन क्रिकेट” कहा जाता है, जहां से कई महान खिलाड़ी निकले हैं। सचिन तेंदुलकर जैसे दिग्गज ने यहीं अपने क्रिकेट करियर की नींव रखी थी। अब इसका नया अवतार युवा खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा का केंद्र बनेगा। आधुनिक सुविधाओं और परंपरा के साथ यह स्थान न केवल मुंबई बल्कि पूरे देश के क्रिकेट प्रेमियों के लिए गर्व का विषय है। आने वाले समय में यहां से महिला और पुरुष दोनों ही वर्गों के नए सितारे उभर सकते हैं, जो भारतीय क्रिकेट की विरासत को और आगे बढ़ाएंगे।
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