प्रोटीन हमारे शरीर के लिए बहुत ही ज़रूरी पोषक तत्व है, जो हमारी मांसपेशियों, त्वचा, बाल, नाखून और हड्डियों को मज़बूती देता है। यह शरीर के पुराने टिश्यूज की मरम्मत करता है और नए सेल्स को बनाने में मदद करता है। शरीर में हॉर्मोन, एंजाइम और दूसरे ज़रूरी रसायनों को बनाने में भी प्रोटीन की बड़ी भूमिका होती है। इसकी सही मात्रा से शरीर में ताकत बनी रहती है, बीमारियों से लड़ने की शक्ति बढ़ती है और वज़न भी कंट्रोल में रहता है। अगर खाने में ज़रूरी मात्रा में प्रोटीन न मिले, तो शरीर कमज़ोर पड़ने लगता है और सेहत से जुड़ी कई तरह की दिक्कतें शुरू हो सकती हैं।
प्रोटीन की कमी के कारण और नुकसान
प्रोटीन की कमी आमतौर पर तब होती है जब कोई व्यक्ति सही और संतुलित आहार नहीं लेता है या फिर लंबे समय तक सिर्फ़ कार्बोहाइड्रेट्स और फैट वाली चीज़ें ही खाता है। यह समस्या उन लोगों में ज़्यादा दिखाई देती है जो शाकाहारी हैं और अपनी डाइट में प्रोटीन से भरपूर चीज़ों को ठीक से शामिल नहीं करते। साथ ही, पाचन से जुड़ी बीमारियाँ, किडनी या लिवर की कोई समस्या या शरीर में कोई संक्रमण भी खाने से प्रोटीन को सोखने (एब्जॉर्प्शन) की क्षमता को कम कर सकता है। प्रोटीन की कमी होने पर शरीर कमज़ोर हो जाता है, जिससे ख़ून की कमी यानी एनीमिया, मांसपेशियों का कमज़ोर होना, त्वचा पर संक्रमण और हॉर्मोन का असंतुलन जैसी दिक्कतें हो सकती हैं। अगर लंबे समय तक प्रोटीन की कमी बनी रहे, तो रोगों से लड़ने की शक्ति यानी इम्यून सिस्टम भी कमज़ोर पड़ जाता है।
शरीर में दिखने वाले ज़रूरी लक्षण
डॉक्टरों के अनुसार, जब शरीर में प्रोटीन की कमी होती है, तो इसके कई साफ़ लक्षण दिखाई देने लगते हैं। सबसे पहली और आम बात है कि व्यक्ति को लगातार थकान और कमज़ोरी महसूस होती है, क्योंकि मांसपेशियों में ताक़त कम होने लगती है। आपके बाल ज़्यादा झड़ने लगते हैं, नाखून कमज़ोर होकर टूटने लगते हैं और त्वचा का निखार कम हो जाता है। बच्चों में विकास रुकना, वज़न न बढ़ना या किसी काम में ध्यान न लगा पाना भी प्रोटीन की कमी का संकेत हो सकता है। गंभीर हालात में शरीर पर सूजन यानी एडिमा आना, मांसपेशियों का गलना और बार-बार कोई न कोई संक्रमण होना जैसी समस्याएँ हो सकती हैं। इसके अलावा, अगर आपको कोई घाव हो जाए तो वह जल्दी नहीं भरता, रोगों से लड़ने की शक्ति कम हो जाती है और मूड में लगातार बदलाव आना भी इस कमी के लक्षण हैं।
प्रोटीन की कमी से बचाव के आसान उपाय
प्रोटीन की कमी से बचने के लिए सबसे ज़रूरी है कि आप रोज़ाना अपने खाने में प्रोटीन से भरपूर चीज़ों को शामिल करें। इनमें दालें, राजमा, छोले, पनीर, दही, अंडा, दूध और सोया जैसी चीज़ें शामिल हैं। अगर आप नॉन-वेज खाते हैं, तो मछली और चिकन भी प्रोटीन के बहुत अच्छे सोर्स हैं। अगर आपको लगता है कि आपकी रोज़मर्रा की ज़रूरत पूरी नहीं हो रही है, तो डॉक्टर से सलाह लेकर प्रोटीन सप्लिमेंट भी लिया जा सकता है। यह भी ध्यान रखें कि बच्चों और बुज़ुर्गों को हमेशा संतुलित आहार दिया जाए। इसके अलावा, अपने पाचन को बेहतर रखने के लिए पर्याप्त मात्रा में पानी पीना बहुत ज़रूरी है, ताकि शरीर खाने से प्रोटीन को सही से सोख सके।
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